東北地區入冬之後,盡是一片白雪皚皚,彷彿萬物靜待春天的早日到來。與過去農耕社會息息相關的習俗文化,也因各個地區有所不同,造就現今民俗祭典活動的百家爭鳴,透過祭典活動,更能窺探當地居民的生活和日本民俗文化的深蘊。
八戶柄振舞與民同歡
青森縣八戶市每年2月17日至20日之間,於市中心會舉辦擁有800 年歷史,盼能招喚春天早日到來的傳統習俗「八戶柄振舞」。其由來眾說紛紜,最具代表性的說法為相傳某年新年時,武士們趁著酒醉,拔刀亂舞引起騷動,增加農民困擾,當時有位叫藤九郎的農民靈機一轉,改以歌詠種田之歌、手持農具跳舞的方式來結束紛擾。柄振舞的主角稱為藤九郎,至今也是站在隊伍的前頭帶領舞者。舞者則伴隨著手平鉦( 類似小鈸)、太鼓和笛吹響的囃子樂跳舞,唱著祈求農作豐收的歌詠,透過舞蹈表現出插秧、播種等一連串耕種稻米的動作,或是大動作擺動頭部,以木杖敲擊地面,象徵喚起嚴冬長眠的稻田神明。各組柄振舞演出之間也會穿插「松舞」、「惠比須舞」和「大黑舞」等祝禱舞,娛樂現場觀眾。
八戶市
交通方式:JR東北新幹線「八戶」站下車
蘇民祭賞裸祭奇景
岩手縣奧州市每年2月(農曆正月7日、8日) 舉辦擁有1200年以上歷史的黑石寺蘇民祭。由於參加者全身裸露或是只穿著丁字褲,蘇民祭亦是日本知名的裸祭之一。 蘇民祭相傳源自平安時代中期的蘇民信仰。根據《備後國風土記》,從北海到南方旅行的武塔神,向貧窮的蘇民將來與富有的巨丹將來兩兄弟借宿一晚,蘇民將來爽快地允諾並盡全力招待。數年後,武塔神為報恩再次出現在蘇民將來面前,不但將身上配戴的茅環賜給蘇民將來一家,還消滅其他人並表示,「蘇民將來的子孫,只要腰間掛上茅環,即能逃過流行病痛的劫難」。武塔神的身分因各地流傳而異,但大多認為是黑石寺的藥師如來神。裸身的參加者手持柴火到琉璃壺川,一邊喊著「ジャッソー、ジョヤサ」(Jattso、 Joyasa),一邊清身去穢。黑石寺本堂前則有以長約150公分的松木搭成的井字火塔,參加者可以登上高台,沐浴在火花粉塵中,去穢除厄。參加者裸身忍受刺骨的寒風,透過「裸參拜」和「柴燈木登」等儀式,祈求可以無病無災和五穀豐收。祭典的重頭戲則是參加者爭奪裝有平安符的麻袋,即是蘇民袋爭奪戰。據傳只要拿到袋中的平安符就能消災、變得幸福。蘇民袋的搶奪之爭持續到黎明時分,最後由擔任審判的人來判定抓住袋口的人獲勝,才結束整個刺激的祭典儀式。
黑石寺
交通方式:JR 東北新幹線水澤江刺站開車約 20 分
冬季防災祭典奇習加勢鳥
「奇習加勢鳥」是山形縣上山市每年於2月11日舉辦,獨特的小正月民俗儀式。奇習顧名思義是指奇特的民俗儀式,此祭典最大的特色就是參加者 身穿「Kendai」(由稻稈編織而成的服裝和笠帽),化身加勢鳥成群結隊繞街。稻稈服裝圓錐狀的外型格外吸睛之外,潑水的儀式更為嚴寒的現場增添熱鬧氛圍,這也是奇習加勢鳥祭典活動的趣味所在。加勢鳥據傳是帶來五穀豐收、家運亨通的年神化身,自江戶時代初期開始,當地居民便會邀請加勢鳥從上山城開始出發到市內遶境,祈願新年豐收。變身成為加勢鳥的人則會發出嘎嘎聲響,圍著圓圈開始唱歌跳舞,喊著「商業繁盛、小心用火」等口號訪問商家。商家和在冰天雪地中圍觀的民眾則會向加勢鳥潑水,或將毛巾綁在笠帽上,象徵一整年居家平安、生意興隆。 由於當地居民視加勢鳥衣裝上的稻稈為神明的化身,是吉祥物,因而相傳若把加勢鳥掉在地上的稻稈綁在頭髮上,女孩的頭髮可以長得烏黑亮麗。
浪漫的會津彩繪蠟燭祭
會津若松市
交通方式:JR東北新幹線「郡山」站轉乘JR磐越西線約65分
SENDAI 光之樂章
仙台市
交通方式:JR東北新幹線「仙台」站下車
弘前城雪燈籠祭宛如夢境
陸奧五大雪祭之一的弘前城雪燈籠祭,每年於2月上旬在弘前城舉行,展出約300座由市民巧手製作的雪燈籠,和以歷史建築為範本的大型冰雕,還有大型冰雪溜滑梯等設施。入夜後,迷你雪屋內透出閃爍微顫的燭光,替冰天雪地的雪白景致增添詩情畫意的氛圍,宛如世外桃源。
弘前市
交通方式:JR東北新幹線「新青森」站轉乘JR奧羽本線約25-40分,於「弘前」站下車