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從三月初開始，日本大部分的中小學呼應政府請求，停課到春假放完為止，以防止新型肺炎疫情擴散。消息一傳開，家家戶戶哀鴻遍野，最大的受害者族群除了上班族媽媽，還有營養午餐的相關外包廠商。
這些業者背景多元，有食品加工公司、地方農家、批發商，也有麵包工廠。據說，單單日本的麵包業就因無法消化大量庫存，經濟損失約50億日圓。全日本麵包協同組合連合會曾接受媒體訪問表示，對於營養午餐業者來說，停課關乎「死活」，要求政府提出補償方案。
為此，日本政府積極動起來，與民間企業合作架設專屬網站，幫忙推銷剩餘的食材，讓一般大眾上網就能購買。以沙丁魚甘露煮這道家庭料理為例，魚肉經長時間熬煮，連骨頭都可以吃，20人份只賣1663日圓。不論是從小吃到大的日本人，或從來沒吃過日本營養午餐的旅日外國人，都是不錯的加菜選擇。便利商店Lawson也拋磚引玉，祭出限時熱牛奶半價、熱拿鐵折價30日圓優惠，請大家一起把營養午餐的牛奶喝光。
說到日本的營養午餐，其歷史可回溯到明治22年(西元1889年)。當時，位於山形縣的一所小學為了幫助家裡貧困、吃不起早餐的學生，開始提供餐點。不過，那時候的午餐沒有現在這麼「營養」，只有兩個白米飯團、一片薄薄的香煎鹽漬鮭魚，加上一小搓醃漬綠色蔬菜。
到了131年後的今天，各地營養午餐已衍生出自己的特色。以佐賀縣為例，有一所學校為了讓學生了解在地食材、地理與文化，特邀米其林一顆星主廚來上菜。這一天，大家吃得超高級，主菜是勃根地紅酒燉佐賀產牛肉，配菜是蔬菜濃湯等。北海道也有小學營養午餐主菜是一整隻大螃蟹，小朋友不僅吃得開心，還學到怎麼把螃蟹吃得精光。可說是兼顧了營養與教育！
一位住在日本鄉下的新手媽媽，例行公事除了推嬰兒車散步，買菜煮飯之外，還有利用小孩睡覺的空檔，記下對日本社會的觀察。曾任記者編譯，不甘心當個蓬頭垢面的家庭主婦，每天上網找尋減肥方法，吸收新聞資訊，努力恢復少女輪廓和知性美。
