0
日本常見紅豆餡做的和果子，如草莓大福、抹茶善哉和銅鑼燒，而且頻率之高，讓人感覺只要是日本甜食，就一定有紅豆。
日本紅豆的源由
不過，所謂「紅豆生南國」，日本本來是不產紅豆的。
據說，紅豆的原鄉是中國。隋唐盛世之時，日本多次派遣唐使橫渡大海到中國學習。他們帶回了先進的技術與知識，包括把碎肉、菜末包在麵團裡的肉包文化。但因為日本和尚不吃肉，所以改良以紅豆代替肉餡，做成素包子。
紅豆的紅色外皮，在日本象徵陽氣，具有消災解厄功能。時至今日，日本人有節慶時，仍習慣把紅豆跟糯米一起烹煮，做成「赤飯」。
紅豆餡的差別
日本人熱愛紅豆，因此發展出一套紅豆文化，不論是品種或料理方法，都相當講究。舉例來說，日本的紅豆餡至少有三種，有「粒あん」(粒餡)、「漉あん」(泥餡)和「小倉あん」(小倉餡)。
粒餡大多用於大福、最中、銅鑼燒和鯛魚燒，泥餡則用來製作赤福餅、櫻餅、羊羹和人形燒。兩者製作方式類似，都是把紅豆煮熟後，再加砂糖熬煮，但後者多了一道把紅豆去皮磨泥的手續。粒餡吃得出一粒一粒的紅豆，泥餡則口感滑順細緻，沒有紅豆的口感，卻保留紅豆的味道。
小倉餡比較特別，為大納言小豆與泥餡的混合，若有機會逛逛日本超市，會發現很多甜食都標榜使用小倉餡。
或許你會感到好奇，日本人究竟比較喜歡哪一種餡呢? 根據一項問卷調查，三千多位受訪者裡，有61%喜歡粒餡，26%喜歡泥餡，13%兩者皆可。就我個人而言，我是屬於泥餡這一派的，因為其質地細緻，更能凸顯紅豆的原始風味。
從營養面來看，紅豆含豐富的維他命B，以及礦物質和纖維，有助疲勞恢復、改善便祕，尤其是皮的部分。因此營養師建議，想吃得健康，還是吃粒餡比較好。
一位住在日本鄉下的新手媽媽，例行公事除了推嬰兒車散步，買菜煮飯之外，還有利用小孩睡覺的空檔，記下對日本社會的觀察。曾任記者編譯，不甘心當個蓬頭垢面的家庭主婦，每天上網找尋減肥方法，吸收新聞資訊，努力恢復少女輪廓和知性美。
