高野山
高野山櫻花盛開

雖然離大家所熟知的大阪旅遊路程有點距離,但從大阪出發往南前進100公里就可抵達熊野古道。橫跨和歌山縣、奈良縣和三重縣3縣的熊野古道,連接了吉野・大峰、熊野三山和高野山3個聖地。聯合國教科文組織在2004年將熊野古道和上述3個聖地登錄為世界文化遺產,稱為「紀伊山地的聖地和朝聖路」,而CNN Travel也曾稱讚熊野古道或許是世界上最棒的自然登山步道。

因此,熊野古道可說是全世界風景最美的朝聖地如果一生中只打算來一趟朝聖之旅或長程健行的話,那熊野古道就是你最好的選擇。

熊野古道朝聖之旅

從山岳俯瞰太平洋密布的河川和瀑布,和煦的陽光從步道上高大的杉木間透出,美麗景緻盡收眼底。熊野古道不愧是紀伊半島最茂盛的山林區,12世紀時便是日本最神聖的山地而受人崇敬,除了是佛教和神道的聖地之外,也是修驗道的起源地,修驗道的修行者會在此處山野間進行嚴格的禁慾修行。

熊野古道朝聖之旅的最終目的地是前往超過1200年歷史的神社和寺院參拜,但是沿途崎嶇不平的步道也同樣讓人感受良多。不過,参詣道的總長度超過300公里,若是想要走完需要花上數個星期,所以如果排不出一個月的行程,而且也沒有精力能夠一天能走完20公里以上的崎嶇步道,那就在當地的茶屋租借竹杖和平安時代服飾,然後造訪下列的重點景點。

熊野古道景點之①:吉野山

吉野山的陡峭山脊直衝雲霄,看到這樣的景像,或許就不難了解修驗道的始祖役小角為何在西元8世選擇此山作為修行地。到了西元10世紀中葉,佛教徒也在此隱居,因而讓吉野山的盛名遠播,甚至傳至中國。此外,吉野山的櫻花也和聖地齊名,櫻花樹數量因繁多而被稱為「一目千本」,意為一眼望去就可看到千棵櫻花樹。

吉野山
交通方式:從近畿鐵道「橿原神宮前」站搭乘地鐵約四十分鐘抵達「吉野」站

熊野古道景點之②:那智瀑布

位在青岸渡寺三重塔後方的那智瀑布是日本最高的瀑布,水流從133公尺處落下。行經此處別忘了先和紀伊半島的著名地標三重塔來張合照,再到瀑布下方感受落下時迸發的水氣,據說還有長命百歲之效。

那智瀑布
交通方式:JR紀勢本線「紀伊勝浦」站搭乘熊野交通巴士約30分鐘抵達「那智瀑布」站或是終點「那智瀑布」站後下車,再步行約15分鐘。

熊野古道景點之③:高野山

高野山
高野山真言宗 總本山金剛峯寺

金剛峯寺在高野山的上百座寺院中位居首位,也是真言宗的總本山。不妨在宿坊待上一晚, 品嘗寺院僧人所提供的傳統精進料理,不僅可以體驗最正統的朝聖之旅,也是相當實惠的旅遊方式。

高野山真言宗 總本山金剛峯寺
交通方式:從「高野山」站搭乘巴士約15分鐘即可抵達「金剛峰寺」站。

*本篇文章翻譯自WAttention 英文網站 Japan`s World Heritage Sites: Kumano Pilgrimage Route

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