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在日本，松尾芭蕉 (1644-1694) 享有俳聖之譽。他於1689年自江戶出發，花了150多天走訪東北、北陸地區，沿途吟唱俳句、撰寫遊記，最後把所見所聞出版成書。這本《奧之細道》為日本文學史上重量級的紀行作品。 松尾芭蕉在雲遊四海之際，除了欣賞山光水色，還把自己的心境、眼前的明媚風光寫入俳句，就像現代人用拍照打卡，記錄旅程的美好一般。從這個角度來看，松尾芭蕉稱得上是老祖宗級的旅遊達人。300多年後的今天，讓我們跟著松尾芭蕉的足跡，見證他筆下奧之細道的秀麗景色，沉浸於歷史餘韻。
奧之細道主要可分為日光路、奧州路、出羽路和北陸路，總長約2,400 公里，其中最為人津津樂道的為奧州路和出羽路。這兩條路程行經現今東北地區的宮城縣、岩手縣和山形縣，沿途觀光資源豐富，知名景點有 : 日本三景之一的松島、被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的平泉、歷史超過 1,100 年以上的山寺，以及流貫山形縣境內的最上川，還有奧之細道的最北端─秋田縣內的象潟地區─皆值得一訪。
拜交通便利之賜，現在我們無需像松尾芭蕉一樣跋山涉水，歷經千辛萬苦，才能一睹絕景，只要善用大眾交通工具，輕鬆就能造訪名勝古蹟，目睹歷世永存的景色。
根據文獻記載，松尾芭蕉於3月27日 (註：為當時日本舊曆制日期) 從江戶深川出發，約莫5月上旬至月中到達東北地區，當時應正值萬物新綠，一片生氣盎然。不過，這次我們選擇在11月初出發，主要是想隨著松尾芭蕉的足跡，窺探奧之細道的蕭瑟秋景。
俳聖嚮往的松島絕景
到了宮城縣後，我們決定直奔鹽竈神社。這間神社歷史悠久到不可考，境內可見深淺不一的紅、黃色染上枝頭，秋意濃厚。這裡還收藏著松尾芭蕉參拜時曾看過的古寶燈籠。若從境內的志波彥神社眺望鹽竈港，則能望見松島灣，也就是我們的下一個目的地。
通往五大堂松島灣內散落約 260 個大小島嶼，據說松尾芭蕉之所以踏上奧之細道，正是想一睹松島絕景。可惜的是，他在松島未留下任何俳句，或許是松島太美了，美到只能意會不能言傳的地步吧，這反而留給後人無限的想像。5 月初旬的松島想必林木蔥鬱，與湛藍海灣相襯，松尾芭蕉內心的感動不難想像。我們雖於深秋造訪，仍被其秋色美景驚艷萬分，或紅或黃的色調點綴，讓景色顯得如詩如畫。
河合曾良以弟子的身份與松尾芭蕉同行，他曾在雄島 (以渡月橋與松島相連) 吟詠俳句，讚嘆若杜鵑能借鶴身鳴唱，松島之美將加倍迷人。我們在島上未能聽見杜鵑的歌聲，但眼前展開的壯闊景色，以及秋意濃郁的林景，已足以讓我們醉心。松島上還有圓通寺、瑞嚴寺和觀瀾亭等景點，更是讓人流連忘返。
造訪平泉窺見佛教淨土文化
北上進入岩手縣後，我們先乘坐遊船，沉浸猊鼻溪的自然風光。沿途船竿碰觸溪底石頭，發出貫徹溪谷的宏亮聲響，野雁於溪中戲水，秋高又氣爽。迎接我們的第二站是嚴美溪，紅透的樹葉，令人不禁讚嘆大自然的鬼斧神工。
接著，我們抵達有世界文化遺產之譽的平泉。據傳松尾芭蕉在平泉僅停留數小時，一連造訪了中尊寺、見無量劫院跡和登上高館義經堂 (源義經自殺之地) 等景點。透過俳句，他抒發國破山河在的惆悵，卻對毀於大火的毛越寺隻字未提。這次我們在中尊寺停留時間較久，得以慢慢欣賞匯聚平安時代後期工藝技術的金色堂，走過兩側是300-400年樹齡的杉樹，吸一口澄澈的空氣，感覺心靈也被淨化。比松尾芭蕉幸運的是，現代的我們可以欣賞重建後的毛越寺，從山門、本堂和淨土庭園大泉池，窺見佛教淨土文化的奧秘。
遊山寺、最上川 思古情懷衍然而生
前往山形縣途中，我們特別繞道到松尾芭蕉曾借宿過、現存唯一的民家「封人之家」(日文裡，封人指守護國境的人)。松尾芭蕉造訪時適逢梅雨季，路況不佳，故在此住了數日，留下流傳後世的俳句，附近的國境之界「尿前關」亦設有紀念銅像，記錄他的足跡。
離開這裡之後，松尾芭蕉行腳至立石寺，吟詠「萬籟俱寂，蟬鳴聲聲滲入石」的俳句，讓這個有「山寺」之稱的勝景聲名遠播，受到日本國內外遊客的青睞。山寺境內保存 30 多座堂塔，可以登上最高峰的「五大堂」，從展望台眺望絕美景色，不論是染上秋色的山頭或是嚴冬白雪皚皚，都像仙境一樣迷人。
三百年前，松尾芭蕉與河合曾良一同搭船，從最上川順流而下，赴出羽三山賞景。當時梅雨讓最上川變得湍急又凶險，松尾芭蕉信手拈來，留下了一首俳句，讓最上川遊船聞名遐邇。我們也坐上船順著河川而下，一邊悠閒欣賞最上峽兩岸的楓紅，一邊聆聽船夫解說岸邊景色和用當地方言傳唱民謠。遊船中途停靠賣店，還能品嘗鹽烤香魚的美味。對松尾芭蕉來說，乘船或許是不得已的交通工具，但時至今日，遊船卻成了熱門的觀光體驗，這應該是他始料未及的吧！
芭蕉所見象潟絕景只得追憶
象潟地區位於現今的秋田縣，為松尾芭蕉的奧之細道的最北站。當時的潟湖景色可媲美松島，60 餘座小島散落湖中，又稱「九十九島」。雖然江戶時代流傳「東松島，西象潟」的說法，但松尾芭蕉卻認為「松島如笑，象潟如怨」，兩地景致大異其趣，如將松島喻為西施，而象潟則是苦雨中眉頭深鎖的西施。可惜的是，後來因地震而海底隆起，潟湖已不復見，小島也成了田園間的小山丘，這個「皺眉西施」已成歷史追憶。現在唯有水田注滿水時，從日本海或鳥海山望去，才能重現幾分與當時相似的景色，而我們也只能憑藉想像力，努力拼湊出松尾芭蕉描述的景色。
俳句的定義
俳句是由17個音節組成的極短詩。早期的俳句由一個縱寫句構成，但現在以5-7-5音節為標準，分成三段，其中包括有意義的「切字」( 切れ字， kireji)，之所以這樣規定，主要是想營造意象交疊的感覺。俳句裡出現的「季語」( 指描寫季節的詞彙 ) 也讓整首詩更豐富、更有時間感。松尾芭蕉是日本最知名的俳句大師之一，他出生於17世紀，畢身從事文字創作，提升了俳句的藝術地位。
