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不知道你是不是有過「日本人為什麼都要隨身攜帶手帕」的疑問?
日本人會隨身攜帶手帕? 台灣太太的觀察
認識另一半前，我一直以為手帕是日本女生拿來裝淑女用的。因為日本女生上完廁所洗完手後，大多會從包包裡拿出摺好，發出淡淡香味的手帕擦手；炎炎夏日，就算撐著洋傘帶著帽子，她們也會從包包裡拿出手帕，輕輕拍打額頭去除汗水，有種夢幻的美感。
第一次跟老公（當時男朋友）出遊時，我才發現，原來在日本不分男女老少，人人都會隨身攜帶手帕。我永遠不會忘記，大太陽下，身形粗曠，體重逼近100公斤的老公從牛仔褲裡掏出一條小小方巾擦汗，當時的違和感。
老公說，從幼稚園開始，老師和媽媽就會在他的包包、口袋裡放手帕，告訴他流汗、吃完點心就要用手帕擦拭，這樣才有禮貌。此後的30年間，只要出門就一定手帕不離身。家裡有整個櫃子都擺滿了各式各樣的替換手帕，有純棉的（運動時用），有絲綢的（應酬時用），也有不同花樣。
日本傳統手拭巾 VS 手帕
其實，手帕不是日本產物，而是西方傳來的。手帕於19世紀傳入日本前，日本人是用形狀較長的手拭巾（手ぬぐい），這款萬能毛巾可以用來包便當、擦手，緊急時也可以當三角巾使用。如果到大創等百元商店，可以看到各種傳統花紋造型的手拭巾，只是材質較手帕粗糙，無法用來擦臉。
或許跟明治維新有關吧，19世紀的日本從上到下都向西方看齊，手帕也跟啤酒一樣，成為文明的象徵。日子久了，帶手帕變成一種習慣跟傳統，現在不管到世界任何一個角落，只要看到從口袋裡掏出手帕的人，90%的機率是日本人。
根據日本消費者廳，手帕不超過60平方公分，走進百貨公司，可以看到很多專櫃都設有手帕專區，價格從500日圓起跳。因為價格親民，造型多樣，很多人都喜歡買手帕當禮物，不論是生日、結婚紀念日，或開學畢業，都是超人氣的選擇。
一位住在日本鄉下的新手媽媽，例行公事除了推嬰兒車散步，買菜煮飯之外，還有利用小孩睡覺的空檔，記下對日本社會的觀察。曾任記者編譯，不甘心當個蓬頭垢面的家庭主婦，每天上網找尋減肥方法，吸收新聞資訊，努力恢復少女輪廓和知性美。
