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如果你有朋友住在日本，相信他們應該跟我一樣，天天焦躁不安。
自從日本(七都府縣)進入緊急狀態後(＊本文於2020年4月公開)，娛樂設施紛紛關門，開門迎客的只剩下超市、外賣店、郵局等店家。街上冷冷清清，早上除了迫不得已必須通勤的上班族之外，大概只有被3歲以下的小孩逼到不得已，只好「鋌而走險」、「全副武裝」出門散步的媽媽。
如此灰暗的光景，據說江戶時代也曾經有過。
日本的疫情退散之神阿瑪比埃
時間回到江戶末期(1846年)，當時熊本縣外海出現了一隻妖怪。根據京都大學附屬圖書館館藏的《肥後國海中妖怪》，妖怪自稱阿瑪比埃(アマビエ，Amabie)。它向人宣稱，「接下來六年間，各國糧食雖豐收，但將有疫情肆虐。發生疫情時，要趕快把我的肖像畫給大家看」。此後，阿瑪比埃的傳說便開始在廣為流傳，眾人稱它為「疫情退散之神」。
話說，阿瑪比埃到底長得怎麼樣呢? 根據鬼太郎作家水木茂的創作(註1)，阿瑪比埃長髮及地，擁有像鳥一樣的喙，身體佈滿美人魚的鱗片，眼睛耳朵為菱形，下半身有三隻腳。或許因為卡通化的結果，還蠻可愛的。上個月疫情快速蔓延，水木茂的官方推特特別發文，將阿瑪比埃原貌示人，希望病毒快快退散。
日本疫情退散之神的各式創意商品
無獨有偶，各地店家亦發揮創意，將阿瑪比埃與自家商品結合，希望能拯救下滑的銷售量。
橫濱和菓子老店「磯子風月堂」（註2）1938年創店，新冠肺炎疫情延燒後，收入驟降。三代店主腦力激盪，將阿瑪比埃化為糕點，希望大家「看著和菓子、把它吃掉，用笑顏度過這次難關」。位於岐阜縣的「金蝶園總本家」（註3）也推出阿瑪比埃的卡通上生菓子，大膽使用藍色與紫色，呈現海洋般的清爽氣息。
此外，熊本市有一間設計事務所還自製了阿瑪比埃鑰匙環。沒想到，開賣四天就收到全國280件訂單，因供不應求，只好暫時停止接單。由此看得到日本人對平息疫情的渴望，以及相互幫助、共度難關的熱心。
在如此灰暗的時期，令人感到慰藉的是，溫暖與希望仍沒有消失。
註1：水木製作公司在推特上分享所繪的阿瑪比埃
註2：磯子風月堂的阿瑪比埃和菓子一推出就受到熱量迴響，樣式可參考官網
註3：金蝶園總本家推出阿瑪比埃上生菓子，樣式可見官方Instagram
一位住在日本鄉下的新手媽媽，例行公事除了推嬰兒車散步，買菜煮飯之外，還有利用小孩睡覺的空檔，記下對日本社會的觀察。曾任記者編譯，不甘心當個蓬頭垢面的家庭主婦，每天上網找尋減肥方法，吸收新聞資訊，努力恢復少女輪廓和知性美。
