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根據陰陽理論，奇數為陽性；當兩個奇數重疊時，陽氣最旺，同時也最不吉利。因此，每到奇數節日時，為了趨吉避凶，前人總會遵守一些傳統習俗。以九月九日重陽節為例，該日出現兩個陽氣最重的9，有人認為這一天天公最大，大到可能威脅人類性命。為祈求長壽，大家把有淨化血液效果的菊花浸泡於水或酒後食用。過去，前人將疾病歸咎於不潔血液所造成，故菊花被視為貴重草藥，除非是貴族，否則難以取得。
也有人習慣把蠶絲製成的絹綿放在菊花上，再將吸收花露的絹綿擦拭身體，藉此預防疾病，此習俗叫「菊絹綿」。「菊童子」等能劇裡，之所以在菊花盛開時出現長生不老精靈，亦是出於同樣淵源。平安時代的貴族女性為了保持青春，也會用菊花露水擦拭臉部、身體。
對平民百姓來說，重陽節是品嘗栗子的節日。從現代營養學的角度來看，栗子富含維他命C、均衡蛋白質和脂肪，是很健康的食品。其實，前人從生活經驗中，老早就發現栗子的營養價值，為了祈求健康長壽，吃栗子成為重陽祭典裡不可或缺的活動。
作者：井戶理惠子
畢業於國學院大學。研究領域為日本傳統風俗及知識，以及其生活應用。現為多摩美術大學兼任講師。
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