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說到芭比娃娃，大家腦海浮現的多半是金髮碧眼，「腰瘦奶澎」的美版芭比。一口整齊白牙、天使般的笑容，好到不行的魔鬼身材，美版芭比不僅是小女孩心中永遠的偶像，更是小男生的夢中情人。
你知道嗎，日本也有自己的芭比娃娃，而且推出至今半世紀，是每一個日本女孩難以忘懷的童年回憶。
日本芭比的正式名稱叫香山莉卡(Licca Kayama)，簡稱リカちゃん。誕生於1967年的她身高142公分，體重34公斤，是五年級的日法混血小少女。和美版芭比相比，莉卡的表情顯得溫順靦腆，整齊瀏海襯托楚楚動人的大眼，端莊又大方，完全是以日本人理想中的女生為藍本製作。
推出至今，莉卡歷經四次改版，不同造型反映出大時代面貌，唯一不變的是少女漫畫般的小巧臉蛋。據說，累積總銷售量已超過6000萬個以上，受歡迎程度可見一斑。
為了慶祝莉卡誕生50周年，玩具公司還幫她在松屋銀座等地舉辦紀念展，陳列初代到現代的不同造型，共有上百個莉卡分身，個個都令人眼睛為之一亮。其中最特別的大概是溜冰女神淺田真央版，莉卡穿上溜冰鞋和梳起包頭，華麗動人。
最近，莉卡事業做很大，跨足食品業，為泡麵代言。喜歡莉卡的朋友，只要在年底之前購入指定泡麵，就能參加抽獎活動，有3000名幸運粉絲可把限定版黑貓造型莉卡帶回家。哪裡買呢? 各大超市都有販售，旅日朋友千萬別錯過。
森永乳業也相中莉卡的玉女形象，推出四款期間限定飲料，可以補鐵、胎盤素、膠原蛋白和各種維他命，主攻女性消費市場。還有莉卡代言的洗髮精等商品，皆可在網路上購買，火紅的程度直追Hello Kitty。
一位住在日本鄉下的新手媽媽，例行公事除了推嬰兒車散步，買菜煮飯之外，還有利用小孩睡覺的空檔，記下對日本社會的觀察。曾任記者編譯，不甘心當個蓬頭垢面的家庭主婦，每天上網找尋減肥方法，吸收新聞資訊，努力恢復少女輪廓和知性美。
